«Никто не забыт, и ничто не забыто…»
Никто не мог и предположить, что война продлится четыре бесконечных года и унесет миллионы жизней. Никто не знал, что Ленинград будет взят в кольцо блокады, что враг подойдет к самым границам города и все же не сможет одолеть измученный, израненный город.
900 дней блокады… Ежедневный подвиг его жителей, которые своей жизнью, своим трудом, волей к победе навсегда останутся в памяти. Никто не забыт и ничто не забыто.
С первого до последнего дня Великой Отечественной войны Государственная Публичная библиотека им. М. Е. Салтыкова-Щедрина была открыта для всех желающих.
В первые недели сразу же после начала Великой Отечественной войны в ряды Красной армии, в народное ополчение, истребительные батальоны, а несколько позже — в партизанские отряды из Публичной библиотеки ушло свыше 50 сотрудников. Были призваны в РККА — А. З. Абрамишвили, Б. Л. Агафонов, С. Х. Григорьянц-Акопьянц, Е. И. Кожевников, И. А. Месеняшин, С. Г. Миляев, Н. Я. Морачевский, И. В. Тарасов, И. М. Юновер. Среди библиотекарей, добровольно ушедших в армию и народное ополчение, были и женщины — Е. Е. Канина, А. В. Черных, А. В. Семенова, Е. М. Зубчанинова, З. П. Титова, М. Н. Вальтер, Г. Т. Сиротенко, Х. А. Сунчелеева, незадолго до начала войны окончившие курсы медсестер. На фронте и в частях МПВО сражались позднее секретарь комитета ВЛКСМ Л. В. Шарапова, библиограф Р. М. Берлинская, библиотекари Э. М. Гиршгорн, Н. Я. Сергеева, В. М. Цвибак, Н. В. Фролова, В. С. Грязева.
С первых месяцев войны Библиотека оказалась разделенной надвое; наиболее ценные фонды: собрание рукописей, коллекции инкунабулов, альдов и эльзевиров, книги церковнославянской печати, издания гражданского шрифта, вышедшие при Петре I, собрание русских книг XVIII - первой четверти XIX в., коллекции "Россика", "Пушкиниана", "Вольная русская печать", библиотека Вольтера, архив дома Плеханова и др. были эвакуированы в глубокий тыл, в г. Мелекесс (ныне г. Димитровоград) Ульяновской области. 20 июля 1941 г. из Ленинграда отбыл первый эшелон, прибыв по назначению 31 июля. Вместе с фондами уехала группа сотрудников, на которых возлагалась огромная ответственность по сохранению книг. В августе 1941 г. начало работать Мелекесское отделение в составе 24 человек под руководством В. И. Гранского, с марта 1942 г. — А. Х. Вольпера.
В эти военные годы Библиотеку возглавляла единственная женщина-директор в истории ГПБ — Елена Филипповна Егоренкова. В самой Библиотеке с конца июля 1941 г. начались внутренние перемещения фондов.
В нижние этажи и подвалы главного здания были переведены Центральная справочная библиотека, основные каталоги, фонд эстампов, Общий читальный зал - в помещение Кабинета Фауста, Научный читальный зал - в Отдел рукописей. Перенесены подручные библиотеки (100 тыс. экз.), справочная библиотека Консультационно-библиографического отдела (свыше 50 тыс. экз.), упакованы в ящики и спущены в подвал материалы фонда эстампов. Большие перестановки были произведены также в зданиях резервных фондов, расположенных в Петропавловской крепости и Александро-Невской лавре. В общей сложности за короткий срок было упаковано, снято со стеллажей и перемещено около миллиона единиц хранения книг, журналов и других изданий.
Начавшиеся c 8 сентября 1941 г. воздушные, а затем артиллерийские налеты на город поставили под непосредственную угрозу существование Библиотеки. В результате воздушных налетов в Главном здании и филиалах были выбиты почти все стекла. 26 января 1942 г. в Библиотеке погас свет, замерз водопровод. Для защиты книгохранилища от атмосферных осадков силами сотрудников некоторые оконные проемы были заделаны фанерой и папкой, а окна первого этажа - специально изготовленными щитами.
В день начала войны на казарменное положение полностью перешла команда МПВО. Она сыграла значительную роль в деле охраны Библиотеки в труднейших условиях блокады, в бесчисленные часы бомбежек и обстрелов. 
Силами команды МПВО, для защиты Библиотеки от зажигательных бомб были подняты на чердаки многие сотни ведер с песком, перекрытия были окрашены огнеупорными красками. С первых воздушных тревог различными службами команды МПВО руководили Т. И. Антоневич, Ф. Д. Бартновская, Т. С. Григорьянц, Ф. И. Горенштейн (Бархатова), А. М. Древинг, З. И. Зазыкина (Иванова), Т. В. Клочихина (Макарова), Р. С. Подрайская, О. А. Каллер (Суслова), М. М. Чернякова. С 6 июля 1943 г. начальником штаба МПВО ГПБ был назначен В. С. Люблинский, до этого служивший в штабе МПВО Куйбышевского района.
В одно из дежурств тяжелое ранение получила Зинаида Ивановна Зазыкина, впоследствии награжденная орденом Боевого Красного Знамени.
В течение суровой зимы 1941-1942 гг. началась борьба за жизнь самих библиотекарей. Голод и холод унес жизни 138 сотрудников Публичной библиотеки. Среди них: В. Э. Банк, Е. П. Гребенщикова, П. М. Иванова, Н. Д. Игнатьев, Л. Д. Кранцфельд, И. И. Слонимский, В. В. Майков, М. Э. Орловская, Е. Ф. Проскурякова, Б. В. Саитов и многие, многие другие, чьи имена, как и имена павших на фронте Б. Л. Агафонова, Г. М. Ершова, С. Г. Миляева, И. М. Юновера, помнит Библиотека.
В здании Библиотеки был открыт стационар, куда на лечение и усиленное питание на 10-12 дней направляли ослабевших от голода людей. Душой стационара были С. С. Казакевич и З. И. Меерова. Часть мест предоставлялась Библиотеке в стационаре Педагогического института им. А. И. Герцена. Всего через стационар прошло около 200 сотрудников, и многим из них была спасена жизнь.
Весной 1942 г., вместе со всеми ленинградцами, спасая город от эпидемии, библиотекари Публичной библиотеки принимали активное участие в очистке улиц и дворов Ленинграда. В разное время в оборонных работах участвовало свыше 400 человек.
Уход на фронт, эвакуация, гибель от голода и болезней - все это привело к резкому сокращению количества сотрудников Библиотеки. Если в канун войны их было около 800 человек, то к концу 1942 г. осталось 200.
И все же в невероятно тяжелых условиях блокады Публичная библиотека продолжала работу, основные направления которой определились с первых же дней Великой Отечественной войны: предварительное удовлетворение нужд фронта и оборонной промышленности; помощь партийным и советским организациям города; оказание помощи библиотекам воинских частей; обеспечение сохранности фондов и их пополнение. Сотрудникам приходилось шифровать требования при слабом освещении коптилок, книги разыскивались под освещение фонаря "Летучая мышь" и снимались с полок при температуре -25…-30°. Были случаи обморожения рук у сотрудников. Каждый читатель был обязан, приходя на длительное время, приносить свечку, фонарь, особенно после 18 часов.
Рабочий день сотрудников начинался с заготовки дров. Для того чтобы обеспечить теплом читальные залы и служебные помещения, сотрудники выгрузили свыше 6 000 м3 дров. Они же обеспечивали охрану Библиотеки, дежурили на крышах, убирали снег и скалывали лед, работали на огородах. В то же время будни Библиотеки были заполнены заботой о приобретении новой литературы, чтением лекций в воинских частях и госпиталях, составлением библиографических списков для выставок, дежурствами во время воздушной тревоги. Библиотекари не только продолжали работу, но и стремились ее усовершенствовать. Ни на один день не прекращали своей деятельности И. А. Бычков, М. А. Садова, М. В. Кальфа, В. А. Каратыгина, В. Н. Струлева, О. П. Захарьина, Е. М. Соловейчик, М. В. Машкова, А. К. Шкеле, О. Л. Петрова, Т. С. Григорьянц и др.
За годы Великой Отечественной войны Публичная библиотека обслужила 42 597 читателей, которые посетили ее 463 846 раз и получили 1 474 408 единиц хранения. Только за годы блокады Ленинграда читателями библиотеки состояли 9229 человек, и им было выдано 502867 книг, журналов, газет и других материалов. К фондам Библиотеки обращались люди разных профессий, среди них резко увеличилось число военных специалистов, врачей, медсестер, политработников армии и флота, пропагандистов, агитаторов, лекторов, работников радио и кино, участников партизанского движения. В войсковые части и госпитали было отправлено 18 тысяч книг. Сотни книг преимущественно художественной литературы по просьбе солдат и офицеров направлялись прямо на фронт. Для Волховского фронта была сформирована специальная библиотека.
Примерная тематика запросов отвечала нуждам военного времени — о ведении уличных боев, строительстве оборонительных сооружений, устройстве и оборудовании госпиталей, гаражей и убежищ, о строительстве ледяных дорог, медицинских работников интересовала литература об авитаминозе, голодном отеке, съедобных дикорастущих растениях, о калорийности глюкозы, об огородничестве, разведении шампиньонов и т.д.
Часто поступали просьбы на книги о героическом прошлом русского народа, о выдающихся полководцах, о героях гражданской войны, о Ленинграде в Великой Отечественной войне, об участии женщин в обороне города, защитниках города и др.
С началом Великой Отечественной войны многие сотрудники Публичной библиотеки работали в госпиталях, воинских частях, военкоматах, пунктах всевобуча и т. п.
Посильную помощь обороне Ленинграда Публичная библиотека оказывала и своей справочно-библиографической работой.
Центральное место занимали справки по военной технике, военной медицине и социально-экономическим вопросам. В 1945 г. увеличилось число библиографических запросов по литературе и искусству. Тогда же Консультационно-библиографический отдел возобновил прерванное в начале войны составление рекомендательных списков по актуальным вопросам и к датам красного календаря.
Сохранение книжных ценностей города
В условиях города-фронта Публичной библиотеке пришлось приложить особые усилия к сбору полного репертуара ленинградских изданий. Были установлены контакты с издательствами и типографиями. В своем дневнике Г. А. Озерова называет посещение типографий и издательств походами ("поход в типографию Володарского", "поход в издательство "Искусство"). Памятником мужества, стойкости, беззаветной преданности делу стали ленинградские издания периода блокады в фондах нашей библиотеки.
В марте 1942 г. было принято решение создать коллекцию "Ленинград в Великой Отечественной войне". В неё поступали все виды печатных изданий. Особое внимание уделялось сбору фронтовой печати. Поиском материалов занималась специальная комиссия под руководством В. А. Каратыгиной. Вместе с ней трудились Е. С. Коц, В. П. Шмидт, М. К. Зиновьева, Н. И. Кашменский, В. А. Филатова, Р. М. Рубина, 3. Н. Косичкина-Богословская и др. К 1944 г. коллекция насчитывала 28422 единицы хранения, в том числе: газет — 12 007 единиц, афиш, программ, пригласительных билетов и других подобных изданий — 5422, иллюстраций — 4426, листовок — 3479. В 1944 г. коллекция "Ленинград в Великой Отечественной войне" пополнилась ценными материалами по истории партизанского движения в Ленинградской области (свыше 200 единиц).
Эвакуация жителей города, тяжелые условия зимы 1941-1942 гг., разрушение от бомбежек и артиллерийских обстрелов квартир ленинградцев выдвинули перед Библиотекой вопрос о необходимости принять срочные меры для спасения личных библиотек, погибающих в разбитых домах, в заброшенных, опустевших квартирах. С мая 1942 г. в эту работу, под руководством М. В. Машковой, включилась большая часть сотрудников Отдела комплектования.
К концу 1942 г. было выявлено свыше 170 адресов частных библиотек, нуждавшихся в охране. Многие из них находились в домах, пострадавших от бомбежек, обстрелов, пожаров. Публичная библиотека взяла под свою охрану не только частные библиотеки, но и библиотеки учреждений, массовые библиотеки, книжные склады.
Огромных физических усилий потребовала доставка книг в Библиотеку — их переносили в пачках на руках, зимой перевозили на санках, весной — в детских колясках. С июня 1942 г. в распоряжение Библиотеки два раза в неделю выделялся грузовик. К концу 1942 г. количество перевезенных книг составило свыше 105000 томов.
От гибели и расхищения были спасены многочисленные архивы и библиотеки. О. Ф. Берггольц вспоминала: "Работники Публичной библиотеки не дали погибнуть осиротевшим, оставленным без защиты книгам: на саночках, а весной в детских мальпостах, совершая огромные концы пешком, качаясь от слабости и тяжелого груза, возили они выморочные библиотеки в свой фонд и спасали для будущих поколений сотни, тысячи книг, рукописей, архивов".
Однако, несмотря на самоотверженный труд библиотекарей, Публичной библиотеке был нанесен большой урон. В акте об ущербе, причиненном немецко-фашистскими захватчиками фондам Библиотеки, значилось: количество погибших книг — 34 072; частично поврежденных книг — 107 249 экз., общей стоимостью
Героическая работа Публичной библиотеки по сохранению своих фондов и спасению книжных ценностей в августе 1942 г. была отмечена приказом по Народному комиссариату просвещения РСФСР.
Труд библиотекарей Публичной библиотеки в годы Великой Отечественной войны был высоко оценен Советским правительством. Свыше 150 её сотрудников были награждены медалью "За оборону Ленинграда", около 200 человек — медалью "За доблестный труд в Великой Отечественной войне". 59 человек были отмечены благодарностями Наркомпроса, Ленинградского облисполкома, занесены в Книгу почета культпросветработников, получили благодарности от госпиталей.
И сейчас по прошествии 65-лет со дня Победы, мы помним эти страницы жизни Библиотеки и гордимся ими. Это и о них писала О. Берггольц "Никто не забыт и ничто не забыто…"
Сайт создан И. С. Зверевой (Отдел архивных документов), М. Ю. Матвеевым (Отдел истории библиотечного дела), И. В. Подопригора и В. А. Черноусовой (Отдел автоматизации).
