Из обрусевших чехов. Отец, А. А. Герке, т. сов., изв. адвокат, выступавший в ряде громких полит. процессов. Окончил 3-ю гимназию, знал нем., фр., англ., чеш., швед., лат. и греч. яз. В 1899 окончил Уч-ще правоведения, в 1904 - ист.-филол. фак. Петерб. ун-та и был оставлен для приготовления к проф. званию по каф. рус. истории. Однако из-за участия в студ. волнениях был лишен стипендии и ввиду сложного материал. положения семьи начал работать. Преподавал историю в разл. учеб. заведениях, в 1904-05 - в Екатеринин. уч-ще, в 1906-12 - в гимназии Ю. С. Ивановой, в 1912-20 - в гимназии К. И. Мая, в 1920-22 - в Ольгин. труд. шк. в Лахте, в 1922-30 - в 190-й труд. шк., куда был назначен дир., в 1930-34 - зав. учеб. частью рабфака Автодорож. ин-та. Ушел на пенсию по инвалидности. В том же году переехал в г. Грозный, где преподавал в шк., а с 1938 был приглашен на каф. истории только что организов. Чечено-Ингуш. пед. ин-та. Вел курсы истории древ. мира и сред. веков, был и. о. зав. каф. всеобщей истории. В 1945-47 читал также лекции и проводил консультации в Высшей парт. шк. при Грознен. обкоме ВКП (б). Летом 1947 вернулся в Ленинград.
С 14 окт. 1947 по ходатайству своего бывшего ученика В. С. Люблинского (см. т. 2) зачислен врем. в ОРК на сдел. оплату в счет безлюд. фонда для приема и обраб. новых поступлений. Работал с небольшими перерывами до кон. сент. 1950. Первоначально его обязанности включали в себя инвентаризацию, расстановку, подбор многотом. изд., проверку на дублетность. Постепенно стал осваивать весь спектр библ. и библиогр. работ. Систематизировал б. 2000 рус. и иностр. кн. подруч. фонда ОРК, инвентаризировал и описал старопеч. кн. кириллич. печати и иностр. кн. XVI-XVII вв. Вместе с Л. С. Гордоном (см. т. 2) провел документ. проверку эльзевиров, шифровал кн., принимал лит. по внутр. путевкам, отбирал кн. для передачи и составлял акты. В 1949 разобрал кн. XV в., коллекцию "Erotica" (165 экз.) и сделал опознават. описания. Вносил уточнения для каталога ОРК, выверял ссылки.
29 сент. 1950 уволился из ПБ.
Награжден медалью "За доблестный труд в Великой Отеч. войне 1941-1945".
Похоронен на Серафимовском кладб. в Петербурге.
Лит.: Успенский Л. В. Записки старого петербуржца. Л., 1990; Виноградов Б. С. Как начинался наш вуз в городе Грозном // Вопросы северокавказской истории. Армавир, 2001. Вып. 6, ч. 2.
Арх.: ОАД РНБ. Ф. 10/1; Ф. 10/2.
Л. Б. Вольфцун